Maple Leafs-Trainer Sheldon Keefe unterzeichnet eine mehrjährige Verlängerung

Sehen Sie sich einige der besten Tore von Maple Leafs-Star Auston Matthews an, nachdem er eine vierjährige Vertragsverlängerung unterzeichnet hatte. (2:17)

Die Toronto Maple Leafs bleiben ihrem Cheftrainer Sheldon Keefe treu.

Die Maple Leafs gaben am Mittwoch eine mehrjährige Vertragsverlängerung für ihren Ersatztrainer bekannt und beendeten damit die Diskussion darüber, ob Keefe unter dem neuen General Manager Brad Treliving bei Toronto bleiben würde.

Keefe, dessen vorheriger Vertrag am Ende der kommenden Saison auslaufen sollte, hat eine Bilanz von 166-71-30 bei Toronto – sein erster NHL-Trainerjob – und belegt bei Franchise-Siegen den sechsten Gesamtrang.

Die Maple Leafs stellten unter Keefe in der Saison 2021–22 Franchise-Rekorde für eine Saison mit Siegen (54) und Punkten (115) auf und verzeichneten aufeinanderfolgende Saisons mit 50 Siegen.

„Dieses Team zu coachen war ein großes Privileg und ich freue mich wirklich über die Gelegenheit, weiter auf unser ultimatives Ziel hinzuarbeiten“, sagte Keefe in einer Pressemitteilung. „Ich bin dankbar für die Unterstützung von MLSE und seiner Eigentümerschaft, zusammen mit [Teampräsident] Brendan Shanahan und Brad Treliving, die ich in dieser Nebensaison wirklich gerne kennengelernt habe und mit denen ich zusammenarbeiten durfte. Wir haben so viele großartige Spieler und Leute.“ Ich bin dankbar, mit ihnen in unserer Organisation zusammenarbeiten zu dürfen, und gemeinsam bleibt unser Engagement für den Teamerfolg unerschütterlich.“

Die Beibehaltung von Keefe ist ein Zeichen der Konstanz, die Toronto wahrscheinlich brauchte, nachdem es zu Beginn der Saisonpause eine Umstrukturierung des Front Office gegeben hatte, bei der der Vertrag des ehemaligen GM Kyle Dubas nicht verlängert wurde. Anschließend wechselte Dubas im Mai als GM und Präsident des Eishockeybetriebs zu den Pittsburgh Penguins.

Dubas beförderte Keefe im November 2019 zum Cheftrainer von Toronto, als der ehemalige Trainer Mike Babcock entlassen wurde. Keefe war zu dieser Zeit Trainer des Tochterunternehmens der American Hockey League in Toronto – eine Rolle, die Dubas Keefe ursprünglich auch im Jahr 2015 übertragen hatte, nachdem die beiden zuvor als GM und Trainer des Sault Ste. der Ontario Hockey League zusammengearbeitet hatten. Marie Greyhounds von 2012-15.

Die langjährige Beziehung zwischen Keefe und Dubas – zu der auch der Gewinn einer Calder-Cup-Meisterschaft im Jahr 2018 mit den Marlies gehörte – warf die Frage auf, ob Keefes Zukunft nach Dubas‘ Abgang in Toronto liegen würde. Treliving kam an Bord, kurz nachdem Dubas nicht verlängert worden war, und Treliving sagte, er werde Keefe wie jeden anderen Mitarbeiter der Leafs bewerten, bevor eine Entscheidung über einen neuen Vertrag getroffen werde.

Während Keefe die Maple Leafs zu starken Ergebnissen in der regulären Saison geführt hat, blieb Toronto in den Playoffs durchweg zurück. Seit 2019 hat Toronto vier Mal die Nachsaison erreicht, aber nur eine einzige Erstrundenserie gewonnen und im vergangenen Frühjahr in sechs Spielen Tampa Bay besiegt.

Treliving unterstützt Keefe mit einem neuen Engagement.

„Seitdem ich den Maple Leafs beigetreten bin, bin ich sehr beeindruckt von Sheldon“, sagte Treliving in einer Pressemitteilung. „Er hat bei seinen Mitarbeitern und unseren Spielern große Führungsqualitäten bewiesen und hat eine klare Vision für dieses Team und wohin es gehen muss. Sheldon hat sich als einer der Top-Trainer der Liga etabliert und ich freue mich auf die Zusammenarbeit.“ ihn, wenn wir in die kommende Saison gehen.

Diese Keefe-Entscheidung ist der zweite große Schritt, den Treliving seit der Übernahme der Maple Leafs im vergangenen Frühjahr unternommen hat. Außerdem unterzeichnete er Anfang des Monats eine Vertragsverlängerung mit Top-Center Auston Matthews für vier Jahre und 53 Millionen US-Dollar.