Mark Lane: Ein Werk

Dies ist mein drittes Jahr, in dem ich von zu Hause aus arbeite. Als ich im Pandemiejahr 2020 mit einer Kiste meiner Sachen aus der Nachrichtenredaktion nach Hause kam, war mir noch nicht klar, dass ich das Büro endgültig verlassen hatte.

Es wird allgemein angenommen, dass die „Work From Home“-Welt ein Leben voller Bequemlichkeit, gutem Kaffee und Snacks in der Speisekammer ist. Ein Arbeitsstil ohne natürliche Feinde. Dass die Flucht vor den Ärgernissen im Büro eine Flucht vor allen Ärgernissen sein muss. Kaum.

Die größten natürlichen Feinde der WFH-Welt sind die Rasenpflegeteams, die mit ihren taktischen Laubbläsern und autogroßen Mähern arbeiten, gefolgt vom Tür-zu-Tür-Verkäufer. Ersteres kann mit Kopfhörern mit Geräuschunterdrückung erreicht werden. Der zweiten muss man sich stellen.

Bis ich von zu Hause aus arbeitete, hatte ich keine Ahnung, wie groß die Zahl der Tür-zu-Tür-Verkäufer war. Wie weit verbreiteten sie sich in unserer Nachbarschaft, „da draußen im Blauen, auf einem Lächeln und einem Schuhputzer reitend“, um „Tod eines Handlungsreisenden“ zu zitieren. Naja, jedenfalls ein Lächeln. Nur wenige haben noch einen Schuhputzer oder sogar eine kürzliche Rasur.

Früher stellte ich sie mir als Charaktere aus einer anderen Zeit vor: Enzyklopädie- und Bibelverkäufer, die Staubsaugerverkäufer von Kirby, den Fuller-Brush-Mann, die Avon-anrufende Dame. Aber nein, sie sind immer noch sehr bei uns.

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Am häufigsten sind es die Rasen- und Baumpfleger. Sie sehen meinen Garten und nehmen an, dass ich eine Renovierung brauche. Es folgen die Vertriebsmitarbeiter für Internetdienstleistungen. Ich erkläre ihnen, dass mir allein der Gedanke an die Arbeit, die erforderlich ist, um alle Anschlüsse und Passwörter aller mit dem Internet verbundenen Geräte in meinem modernen, vom Internet der Dinge geprägten Haushalt zu ändern, schon ins Wanken gerät.

Am hartnäckigsten sind diejenigen, die ein Verkaufstraining absolviert und Motivationsvideos angeschaut haben („Es gibt nur zwei Arten von Menschen auf der Welt: Kunden und potenzielle Kunden!“), nämlich die Solarpanel-Verkäufer. Einige von ihnen unterstellen, dass sie irgendeine Verbindung zu Florida Power & Light haben (was nicht der Fall ist) und verlangen, dass Sie ihnen ausführlich erklären, warum Sie ihr hervorragendes Angebot ablehnen.

Ich bin ein höflicher Typ, aber einem von ihnen musste ich mitten im Satz die Tür schließen. Es entwickelte sich zu einer Debattierclub-Übung.

Schlimmer noch sind die Leute, die kostenlose Dachinspektionen durchführen. Sie scheinen besonders verdächtig zu sein und werden oft als Faktor für die explodierenden Kosten der Hausratversicherung in Florida genannt.

Vor ein paar Monaten kam jemand vorbei, der andeutete, dass er wahrscheinlich Hagelschäden auf meinem Dach finden würde und tatsächlich bereits Hagelschäden auf anderen Dächern in der Nähe festgestellt hatte. Etwas, das bemerkenswert schien, da sich der jüngste Hagelsturm meilenweit entfernt ereignete und es in meinem Block seit Jahren kein solches Wetter mehr gegeben hatte.

Ich weiß, dass ich gegenüber allen Verkäufern, auch den aufrechten, vorsichtiger und unbehaglicher bin als der Durchschnittsmensch. Das liegt daran, dass ich gelernt habe, dass ich auf den ersten Blick abgelenkt oder sogar verwirrt wirken kann. Eine Art Flocke. Verkäufer lesen dies und beginnen im Geiste mit der Berechnung ihrer Provision. Ich sehe mich als einen hartgesottenen Reporter; Sie sehen einen Idioten, einen Idioten, einen Kerl, der Lust auf die luxuriöse, lebenslange Garantie auf Platin-Niveau mit allen Extras hat. Melden Sie sich einfach hier an.

Das ist mit zunehmendem Alter nur noch schlimmer geworden. Ich kann nicht ohne Begleitung eines Erwachsenen in ein Autohaus gehen, um die Dinge abzulenken.

Wenn die Vertriebsmitarbeiter mich also irgendwie bis zu meinem Wohnort ausfindig machen, werde ich nicht nur bei meinen WFH-Aufgaben unterbrochen, ich fühle mich auch zur Zielscheibe. Wie finden sie mich immer wieder? Woher wissen sie das?

Ein weiterer Aspekt des WFH-Lebens, den ich nicht erwartet hatte.

Das News-Journal hatte im Laufe der Jahre das Glück, viele Kolumnisten mit unverwechselbaren Stimmen begrüßen zu dürfen. Die Leser halten mich immer noch davon ab, mich an den verstorbenen John Carter („Sunday Punch“) und Bob Desiderio („Dear Desi“, „Remember When“ und „City Hall Beat“) zu erinnern. Mary McLachlin („Hier ist Mary“) ist ein weiterer bekannter Name für eine frühere Generation von Lesern. Sie starb letzte Woche im Alter von 83 Jahren.

Mary war die Umweltreporterin des News-Journals zu einer Zeit, als nur wenige regionale Zeitungen das für einen echten Knaller hielten. Sie war auch Kolumnistin und manchmal leidenschaftliche Leitartikelautorin. Später wurde sie Umweltreporterin für The Palm Beach Post.

In ihrer späteren Karriere war sie als Schreibtrainerin tätig, die mit dem Fallschirm in Ihre Nachrichtenredaktion einsteigen und jeden dazu inspirieren konnte, es besser zu machen. Menschen waren immer besser, wenn sie sie kannten, vor allem aber Reporter.

Sie war eine große, grobknochige Frau mit einem Lachen, das jeden Kopf im Restaurant dazu bringen würde, sich Ihrem Tisch zuzuwenden. Ihre Stimme trug immer die Spuren ihrer ländlichen Kindheit in Kentucky. „Hey, süße Erbse!“ war die Art, wie sie mich immer begrüßte.

Ich werde diese Begrüßung sicherlich vermissen.

Mark Lane ist Kolumnist des News-Journal. Seine E-Mail lautet [email protected].